Pôvodom je z oblastí Indického polostrova a Juhovýchodnej Ázie, ale dnes sa stala rozšírenou takmer po celom svete.
Vyžaduje dosť veľa slnka, ale znesie aj polotieň, vyhovuje jej teplota medzi 18-30 ℃, hojne zrážok a nadmorská výška až do 1500 m n. m.
Využíva sa najmä ako korenie, liečivo, kvôli oleju alebo farbivo. Raz ročne sa zbierajú sa podzemky. Časť je určená na spotrebu, časť na iné spracovanie alebo založenie budúcoročnej úrody.
Kurkuma sa používa čerstvá, vtedy ma zachovaných najviac účinných látok, môže byť uvarená, vysušená, je rozpustná v tuku. Pomletím vznikne oranžovožltý prášok, ktorý má teplú, horkú arómu, pripomínajúcu čierne korenie, so zemitým horčičným nádychom. V mnohých ázijských kuchyniach je priam nenahraditeľná.
Kurkuma má v sto gramoch okolo 8 g proteínov, približne 10 g tukov, z nich tretinu nasýtených, ostatné sú mononenasýtené a polynenasýtené (majú jednu alebo viac dvojitých väzieb), asi 65 g sacharidov, 21 g vlákniny, energeticky 354 kcal/100 g. Z vitamínov je cenený najmä A, D, B6, B12, C. Z minerálov hlavne draslík, sodík, vápnik, železo a horčík.
Deriváty kurkumy sú kurkumíny, podobné látky kurkumoidy. V podzemku ich je
2-14%, stredný priemer 5%. Dominuje kurkumín, kurkumín II (demetoxykurkumín), III (bisdemetoxykurkumín) a cyklokurkumín. Významná je aj silica s obsahom seskviterpénov, bielkoviny, živice, minerály či tuky. Kurkuma obsahuje asi 5% silíc (tzv. éterický olej), jeho hlavnými zložkami sú felandrén, sabinén a kurkumín.
Kurkumín je jedna z najznámejších tzv. MULTI TARGET DRUG (látky, ktoré súbežne a pozitívne pôsobia na viacerých miestach organizmu a nemajú nežiaduce účinky). Dokáže pomôcť pri vyše 580 chorobách.
Najviac cenená je schopnosť antioxidačná (kurkumíny a kurkumoidy sú polyfenoly aj flavonoidy), protirakovinová, protizápalová, antibakteriálna, antialergická, proti astmatická, imunitu posilňujúca.
Kurkumíny sú molekuly, ktoré majú rovnocenný protirakovinový preventívny ako aj liečebný efekt. Dokáže potláčať karcinogenézu v troch stupňoch – rozvoj, vznik a rast nádoru.
Protirakovinový efekt kurkumínu má niekoľko nasmerovaní, hlavne cez receptory, membrány, mitochondrie.
Predovšetkým podporuje zdravý rast buniek, tým bráni ich zvrhnutiu. Keď už nádor vznikol, brzdí jeho narastanie, navodzuje apoptózu cez mitochondrie (zníži sa energetický metabolizmus, poruší výživa rakovinovej bunky, tá následne zhynie), zastavuje angiogenézu (tvorba ciev nádoru, tým sa zastaví prívod živín, kyslíka a rakovinové bunky končia). Zabraňuje vzniku metastáz (osídlenie iných častí tela) aj prerastaniu nádoru do okolia (invazívny rast). Pomáha inhibovať signálne dráhy v nádorových bunkách a tým spomaľovať aktivitu vzniku metastáz.
Preukázaný bol liečebný účinok najmenej proti rakovine prostaty, pažeráka, žalúdka, hrubého čreva, prsníka, pľúc, glioblastómu mozgu či kožným zhubným nádorom.
Terapeutický efekt je postavený je na zistení, že v rakovinových bunkách dochádza
k potlačeniu produkcie energie v mitochondriách. Podľa terajších poznatkov sú rakovinové bunky poškodené bunky, u ktorých došlo k narušeniu a zničeniu časti chromozómov. Z nového poznania vyplýva, že narušená je len ich funkcia, ale túto je možné obnoviť, napríklad aj pomocou výťažkov kurkumy. Výrobu energie v mitochondriách opäť znormalizuje a navráti ich späť do zdravého stavu.
Znamená to, že v prípade rakoviny nejde o poškodené bunky, ale len o narušené informácie v bunkách, ktoré možno znova prinavrátiť do zdravého tvaru. Napomáha sa tak regulovať mitochondriálnu štruktúru a funkciu postihnutých buniek, čo prináša veľmi úspešné diagnostické a terapeutické možnosti liečby onkologických, ale i ďalších ochorení, spôsobených poškodením alebo dysfunkciou mitochondrií.
Farmakologické účinky kurkumy sú pozoruhodné – máloktorá rastlina sa môže pochváliť takým širokým spektrom pozitívnych vplyvov na zdravie.
Podporuje funkcie trávenia, čiastočne aj vstrebávania živín, podporuje tvorbu žlče (tým metabolizmus tukov), šetrí žalúdočnú sliznicu aj potláča tvorbu Helicobacter pylori, pozitívne vplýva najmä na tvorbu tráviacich enzýmov pankreasu, uvoľňuje spazmy (kŕče), nadúvanie, plynatosť, potláča nástup inzulínovej rezistencie, detoxikuje najmä pečeň, patrí medzi silné antioxidanty, chráni pred pôsobením voľných radikálov, podporuje funkcie imunitného systému aj krvotvorbu, zlepšuje parametre dýchania, podporuje činnosť nervového systému, vrátane navodenia duševnej rovnováhy, má účinok ľahko antidepresívny a zlepšuje tzv. kognitívne funkcie (pamäť, pozornosť, myslenie, predstavivosť, priestorová orientácia), prispieva k normálnemu fungovaniu kardiovaskulárneho (srdcovocievneho) systému, podporuje vlastnosti cievnych stien a kapilár, pomáha ženám pri riešení nepravidelností menštruačného cyklu, bráni tvorbe krvných zrazenín, tým pôsobí preventívne proti vzniku trombóz.
Cenený je protizápalový efekt, ktorý sa docieľuje niekoľkými spôsobmi. Veľmi dôležité je, že kurkuma dokáže eliminovať (odstraňovať) výskyt ťažkých kovov v organizme, vrátane nášho mozgu.
Z ďalších pozitív je treba pripomenúť napomáhanie pri liečbe kĺbových ochorení (artróz), vrátane artritíd (zápalov). Niektorí autori tvrdia, že dávka 1000 mg kurkumínu denne má porovnateľný efekt ako ibuprofen.
Kurkuma pozitívne vplýva aj na stav pokožky, nechtov, vlasov, napomáha pri liečbe rôznych kožných vredov, ekzémov, ale aj popálenín, omrzlín či psoriázy, zaceľuje jazvy a rany či bieli zuby.
Denná preventívna dávka kurkumínu je 200-300 mg. Až do 200 mg/kg/deň je úplne bezpečný. Ale, nie je to vždy jednoduché docieliť.
Podzemok kurkumy obsahuje 1-3% kurkumínu. Aby sa ho vstrebalo 300 mg (výhodná preventívna dávka), je treba zjesť 9 g sušeného podzemku (polievková lyžica). Preto sa siaha po extrakte. Aj s vedomím, že i z neho (95% čistota) sa resorbuje iba 1%.
Výhodou sa ukazujú byť kombinácie kurkumínu s inými látkami. V praxi sa ukázalo, že rádovo účinok kurkumímu niekoľko stonásobne zvyšujú oproti stavu, kedy sa používa samostatne.
Napr. prispením piperínu z čierneho korenia (2 g kurkumínu + 20 mg piperínu) sa hladina v krvi zvýši dvadsaťnásobne, zlepší aj vstrebávanie (obe sú súčasťou karí korenia). Pri chudnutí je výborný s bromelaínom (enzýmový komplex ananásu). Pri úprave črevnej flóry (posilnenie črevnej imunity) s probiotikmi. Synergia sa dosiahne s lecitínom (80% lecitínu + 20% kurkumínu) aj so sójovým výťažkom (100 g kurkumínu + 70 mg výťažku). Uznávané sú kombinácie s epigalokatechín-3-galát-om (zelený čaj), grapefruitovým džúsom, kyselinami boswelovými (súčasť napr. živice kadidlovníka pravého), ďumbierom, kvercetínom (flavonoid), vilcacorou (rastlina Uncaria tormentosa). S resveratrolom (polyfenol) má aj synergický a kumulatívny protialergický účinok.
Kurkuma dokáže byť nápomocná pri liečbe dysbiózy, spôsobenej rôznymi príčinami, vrátane po antibiotikách. Cenené je pôsobenie proti choroboplodným mikroorganizmom. Samostatne alebo v kombináciami s inými surovinami, napr. včelím medom alebo kuracím vývarom, prípadne studený čaj s ďumbierom a štipkou čierneho korenia (piperín).
Chválený je efekt kurkumínu, keď sa skombinuje s ghee (rozpustené, varené maslo, ktorého výhodou je, že neobsahuje laktózu, kazeín a má pomerne slušné zastúpenie omega-3 mastných kyselín) alebo olivovým olejom a maslom, mandľovým maslom či kešu maslom.
Kurkuma sa využíva sa aj v potravinárstve ako E100, napr. do cestovín, aby boli žltučké či ako súčasť pochutín (horčica, worčesterská omáčka = Worcester-Shire-sauce). Mnohí ju zaradzujú no smoothie nápojov (jednu-dve lyžičky).
Ale, kurkumíny a kurkumoidy sú napríklad obsiahnuté aj v rúžoch či repelentoch proti mravcom. Používa sa aj pri lokálnej (miestnej) liečbe, vo forme prímesí do pleťových masiek, krémov, mastí, kvapiek, tinktúr, dokonca sa z nej vyrába i likér.
Nie každý kurkumu znáša, čo do určitej miery je aj vec určitého zvyku, keď zvážime, že Indovia jej konzumujú bežne dva gramy denne, niekedy aj viac. Potešiteľné je, že kurkume boli priznané liečebné vlastnosti aj v dávkach, ktoré sú bežne obsiahnuté v potravinách obohatených kurkumínom.
Zaujímavé a pozitívne je, že v našich podmienkach si svoju obľubu našlo aj karí korenie, čo je vlastne zmes niekoľkých druhov korenín. Okrem kurkumy obsahuje spravidla aj čierne korenie, čili, kardamón, koriander, ďumbier, rascu, muškátový kvet, škoricu a iné ingrediencie, lebo receptov na zloženie „pravého“ karí korenia je hneď niekoľko.
Z kurkumy sa vyrába aj škrobová múčka (koa), tzv. zlaté mlieko (ice golden milk, čo je kombinácia kurkumy, kardamónu, čili, ďumbiera a rastlinného mlieka).
Preto je povzbudivé a nádejné zároveň, že si kurkuma nachádza aj u nás čím ďalej, tým väčší počet záujemcov, zo strany širokej verejnosti, v prospech spestrovania jedálnička, ale najmä zveľaďovania a prinavracania zdravia tzv. nefarmakologickými spôsobmi liečby.
